Riohacha, la actual capital del
departamento de La Guajira, durante gran parte del siglo XIX y mediados del
siglo XX, fue una ciudad grandiosa y de elemental importancia para la departamentalización
de la Magdalena Grande. Era un puerto estratégico para la comercialización de
bienes y personas entre las islas del Caribe, Estados Unidos de América y
Europa.
Todo tipo de mercaderías salían y
entraban del puerto de Riohacha, por su
alta producción de Perlas era uno de los principales elementos de comercio, a
vuelta de estas una gran cantidad de mercancías entraban para abastecer las
necesidades de la naciente y distinguida población Guajira. Ingresaron por
estas tierras, alemanes, libaneses, italianos, franceses, en fin; el acordeón,
elemento fundamental de la música más representativa de Colombia, entró por ahí.
Hoy, con el pasar de los siglos y
con la Magdalena Grande disuelta, el departamento de la Guajira se hizo, con su
nombre femenino, una bella mujer, que sigue aún con su útero lleno de riquezas,
siendo igual de estratégica y mega diversa, llena de potencialidades y
esperanzas, pero sumida en la pobreza debido a la debilidad administrativa, que
junto al abandono del Estado, han condenado al departamento a ser uno de los lugares
donde la pobreza parece reproducirse. Riohacha su capital, pasó a ser una de
las ciudades menos apetecidas en el Caribe y su puerto, del cual pocos conocen
su historia, hoy no tiene ninguna representatividad que mostrar.
La infraestructura de vial, al igual que
el puerto de Riohacha, es un total fracaso. Transitar por la carretera que
recorre todos los municipios desde la Jagua del Pilar, pasando por el Urumita,
Villanueva, San Juan, siguiendo por Fonseca, Hatonuevo y terminado en Riohacha,
es un verdadero caos. Conductores expertos e incluso el autor, se atreven
a decir que hay más de 10 millones de huecos de todos los tamaños.
La ventaja de la tormenta es que algún
día llega la calma, reza un dicho popular, y conocidas las actuales condiciones
y lo sobre diagnosticado que están todos los problemas del departamento, en
materia de infraestructura hay un mar de oportunidades para cambiarle la cara a
esta tierra ¿sería una locura pensarse un sistema de transporte a base de
rieles para movilizar los habitantes que hay entre el sur y centro con
Riohacha? Y si además de eso ¿hacemos un puerto de importancia en el
Caribe para Riohacha como en los siglos pasados? ¿Por qué no pensar en un
proyecto financiable entre varios departamentos para unir al Cesar y los Santanderes
con el mar?
¡No es una locura! como lo describe la
señora Hilda Lubo Gutiérrez, en su libro de Crónicas Riohacha 473 Años, en el
capítulo, Riohacha: la de ayer la de hoy, página 107, se indica que ya existía
a finales del siglo XIX y principio del siglo XX la idea de construir un
sistema de transporte de mercancías y pasajeros, donde lo fundamental era un
sistema de ferrocarriles entre Valledupar y Riohacha. Se había logrado
(describe la autora) la concesión entre Barrancas y Riohacha en el año 1882 y
no se construyó por falta de recursos.
La construcción de un tren que parece
ser una conclusión simple y lógica, llena de sentido común, que buscó conectar las
mercancías y productos agrícolas de la Provincia de Padilla con el mar. Y no
era cualquier mar, eran y siguen siendo hoy, de los principales corredores del
comercio en el Atlántico próximo a las costas de Riohacha, y siendo Riohacha,
por esa época un punto de referencia y de importancia estratégica.
No son formulas mágicas, pero si pueden
ser claves para desarrollar el departamento de la Guajira, la construcción de
este tipo de proyectos, le puede cambiar la cara a este territorio, dinamizando
todo. Pensar en una opción donde el trabajo y el conocimiento sean la fuerza de
desarrollo y empezar a olvidarnos de la explotación de materiales mineros
energéticos. Pensémonos el departamento, tenemos grandes cosas que ofrecer al
mundo ¿seremos capaces de unir la academia, la industria, la sociedad civil y
los políticos para embarcar esta idea en los rieles de un tren?
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